Les habitudes d'exercice des chasseurs-cueilleurs

Ne vous laissez pas tromper par le titre, les chasseurs-cueilleurs ne faisaient pas d'exercice, du moins pas au sens moderne du terme. Presque tous les mouvements de nos ancêtres chasseurs-cueilleurs répondaient aux exigences physiques de leur vie : trouver de la nourriture et de l'eau, échapper aux dangers, construire un abri et s'occuper des enfants, pour n'en nommer que quelques-uns. À l'exception des très jeunes et des personnes âgées, tout le monde devait effectuer un travail physique régulier pour survivre. [1]

Il a fallu attendre la Révolution agricole il y a 10 000 ans pour que l'activité physique de l'homme change. Alors que le travail agricole était exigeant, la complexité des mouvements diminuait : les activités quotidiennes devenaient plus répétitives et nécessitaient une amplitude de mouvement plus limitée. 

Dans tous les aspects de la vie des chasseurs-cueilleurs, il y avait une raison à l'activité. L'apport énergétique (nourriture) était directement lié à la dépense énergétique (exercice). S'ils voulaient manger, ils devaient travailler pour cela. En revanche, l'équivalent de la dépense énergétique d'un humain moderne revient à déplacer les courses de la voiture à la maison. Cultiver de la nourriture et élever du bétail étaient très différents de la course, du saut, du rampement, de l'escalade et de l'équilibre requis par le mode de vie des chasseurs-cueilleurs. 

Par conséquent, l'activité quotidienne associée à la collecte de ce dont nous avons besoin pour manger ne fournit pas l'activité dont nous avons besoin pour une santé optimale. Alors, peut-on « faire de l'exercice » comme un chasseur-cueilleur ? Pour répondre à cette question, nous devons d'abord examiner l'histoire de « l'exercice ».

Une brève histoire de l'exercice

Il a fallu attendre la Révolution agricole il y a 10 000 ans pour que l'activité physique de l'homme change. Alors que le travail agricole était exigeant, la complexité des mouvements diminuait : les activités quotidiennes devenaient plus répétitives et nécessitaient une amplitude de mouvement plus limitée. Dans tous les aspects de la vie des chasseurs-cueilleurs, il y avait une raison à l'activité. L'apport énergétique (nourriture) était directement lié à la dépense énergétique (exercice). S'ils voulaient manger, ils devaient travailler pour cela. En revanche, l'équivalent de la dépense énergétique d'un humain moderne revient à déplacer les courses de la voiture à la maison. Cultiver de la nourriture et élever du bétail étaient très différents de la course, du saut, du rampement, de l'escalade et de l'équilibre requis par le mode de vie des chasseurs-cueilleurs.

Avance rapide jusqu'à aujourd'hui, l'ère numérique et la technologie ont pratiquement éliminé le besoin d'exercice physique quotidien au cours des 2-3 dernières générations. Le résultat a été l' obésité épidémique et la flambée des taux de maladies chroniques. Notre mode de vie sédentaire va à l'encontre des exigences intrinsèques de notre génome, qui a été conçu pour le mode de vie des chasseurs-cueilleurs.

Habitudes d'exercice des chasseurs-cueilleurs

Kim Hill, Ph.D., anthropologue à l'Arizona State University, a passé les 30 dernières années à vivre et à étudier les chasseurs-cueilleurs Achè du Paraguay et les Hiwi du sud-ouest du Venezuela. Il est l'une des rares personnes à avoir vécu ce que c'est que de « courir avec la chasse ». Il a observé qu'en une seule journée, les Achè parcouraient en moyenne 10 à 12 kilomètres à un rythme de 1,5 à 3 km/h, avec des sprints occasionnels de 20 à 30 secondes. (Un rythme rapide compte tenu de l'épaisse végétation de leur environnement.) Cela a duré de sept à neuf heures par jour, avec peu ou pas de repos. Les seuls jours où ils s'abstenaient de chasser étaient lorsqu'il pleuvait, ce qui représentait en moyenne un à deux jours par semaine dans la forêt tropicale. [2], [3].

Alors que les femmes ne participaient pas à la chasse, elles se livraient tout de même à un travail aérobique intense. Porter un jeune enfant Gratter une peau 494 782 Chasser, traquer des proies (porter des arcs et des lances) 893 250 Les femmes cherchaient de la nourriture, de l'eau et du bois tous les deux ou trois jours. Ils ont passé de nombreuses heures à marcher jusqu'aux sources de nourriture, puis à creuser, à grimper et à transporter de lourdes charges jusqu'au camp, souvent en portant des enfants. [4].

Les hommes et les femmes ont également construit des outils et des abris, abattu et préparé des repas, visité d'autres villages, parfois à 80-100 kilomètres, et dansé plusieurs nuits par semaine.

Vous trouverez ci-dessous un tableau des calories brûlées par les chasseurs-cueilleurs pour chaque activité, soulignant à nouveau l'importance de leur apport alimentaire :

Tableau 1. Calories brûlées quotidiennement lors d'une activité typique de chasseur-cueilleur. Les calories brûlées (kilocalories par heure) sont basées sur un homme de 176 livres ou une femme de 132 livres.

Les chasseurs-cueilleurs étaient les premiers entraîneurs elliptiques. Ils avaient une force et une endurance bien équilibrées pour effectuer une grande variété de tâches physiques, ce qui les rendait plus en forme que l'homme moderne moyen. Cela dit, il est probable qu'aucun chasseur-cueilleur n'aurait pu dépasser un athlète d'endurance olympique. Pourquoi? Ils se concentraient sur l'abondance de calories, et non sur les performances physiques maximales.

La responsabilité des blessures et des maladies n'était pas la seule raison pour laquelle ils évitaient les activités de haute intensité. Sans consommation quotidienne de glucides à charge glycémique élevée, généralement obtenus à partir d'aliments non paléo tels que les céréales, il était beaucoup plus difficile d'effectuer le type d'efforts maximaux observés chez les athlètes modernes. C'est leur alimentation riche en graisses et en protéines qui leur a permis de faire un travail aérobique à intensité modérée pendant de longues périodes, presque tous les jours.

Comment dupliquer leur régime de remise en forme.

Dans l'ensemble, les chasseurs-cueilleurs étaient toujours en meilleure forme physique que l'individu moyen aujourd'hui.
La clé de leur santé était qu'ils étaient toujours en mouvement. La recherche suggère que 45 à 90 minutes d'exercice physique quotidien cumulé sont nécessaires pour atteindre et maintenir un poids corporel idéal. Les directives suivantes proviennent de The Paleo Diet for Athletes, rédigées par le Dr Loren Cordain et le physiologiste de l'exercice Joe Friel. [5]

1. Mélangez l'endurance avec la force et la flexibilité : Alors que le concept d'entraînement croisé n'a été enrôlé par les entraîneurs et les athlètes universitaires qu'il y a 50 ans, son efficacité remonte à des millions d'années jusqu'à nos ancêtres chasseurscueilleurs. Il ne suffisait pas de pouvoir poursuivre sa proie pendant des heures d'affilée, il fallait aussi pouvoir la ramener sur la distance parcourue.

2. Entraînement par intervalles : vous avez peut-être déjà entendu parler de cette stratégie : soixante secondes activées, soixante secondes désactivées. Comme les sprints périodiques des chasseurs-cueilleurs, l'entraînement par intervalles consiste en une rotation de courtes périodes d'exercice intense avec des périodes de repos et de récupération. Il a été démontré qu'il produit une meilleure perte de poids, un meilleur contrôle de la glycémie et des gains de forme physique plus importants que des quantités équivalentes ou plus longues d'activité continue de faible intensité.

3. Incorporez du repos à votre programme d'entraînement : alterner des journées d'exercices intenses avec des journées moins exigeantes réduit votre risque de blessure, mais des recherches ont montré que cela produit également une meilleure condition physique. Donc, n'effectuez que des entraînements intenses par intervalles deux fois par semaine au maximum et passez le reste de la journée à effectuer des routines modérées ou faciles et à vous reposer.

4. Faites de l'exercice à l'extérieur : Il existe des preuves à l'appui que l'exercice à l'extérieur peut apporter des avantages supplémentaires pour la santé à votre entraînement. En effet, le soleil fournit des niveaux de vitamine D plus durables que la digestion orale, ce qui diminue les risques de maladies cardiovasculaires. De plus, le plein air est connu pour réduire le stress émotionnel et améliorer l'humeur. Alors, allez faire une promenade d'une heure à l'extérieur ; des points bonus si c'est dans un environnement naturel plein d'herbe et d'arbres.

Ne vous sentez pas obligé d'intégrer tous ces conseils dans votre routine. Les chasseurs-cueilleurs ont prouvé que l'exercice ne doit pas être synonyme d'entraînements structurés au gymnase ou au studio - marcher, porter et même se suspendre peuvent être les bons premiers pas pour faire de l'exercice comme nos ancêtres paléolithiques. 

References

[1] L. Cordain et J. Friel, The Paleo Diet for Athletes: The Ancient Nutritional Formula

for Peak Athletic Performance , Rev. New York: Rodale, 2012.

[2] R. Walker, K. Hill, H. Kaplan et G. McMillan, «Dépendance à l'âge de la capacité de

chasse chez les Ache de l'est du Paraguay», J Hum Evol , vol. 42, non. 6, pages 639 à 657,

2002, doi : 10.1006/jhev.2001.0541.

[3] U. King et C. Furgal, « La chasse est-elle encore saine ? Comprendre les interrelations

entre la participation autochtone aux pratiques liées à la terre et la santé humaine et

environnementale », Int J Environ Res Pu , vol. 11, non. 6, pages 5751–5782, 2014, doi :

10.3390/ijerph110605751.

[4] J. Koster et al. , «L'histoire de la vie de la recherche de nourriture humaine: variation

interculturelle et individuelle», Sci Adv , vol. 6, non. 26, p. eaax9070, 2020, doi :

10.1126/sciadv.aax9070.

[5] L. Cordain et J. Friel, « L'athlète paléolithique : le cross-trainer original ». Le régime

paléo pour les athlètes : l'ancienne formule nutritionnelle pour des performances sportives optimales, Rodale, 2012, pp. 179-190